1991年11月博士毕业于美国新泽西州立大学(Rutgers University)。1994年9月起在中国农业大学生物学院从事科研教学工作至今。1999年被聘为教育部首批“长江学者奖励计划”特聘教授;2005年被科技部聘为“973”项目首席科学家;2007年增选为中国科学院院士。目前兼任国家自然科学基金委生命科学部主任、国务院学位委员会学科评议组召集人、教育部科技委委员、农业部科技委常委、中国植物学会副理事长等学术团体职务。任《Frontiers in Biology》主编、《BMC Plant Biology》Associate Editor、《科学通报》副主编、《农业生物技术学报》主编等学术职务。第十届全国政协委员、第十一届全国政协常委。